Por Chang Ming-Chia, profesor el Departamento de Sociología de la Universidad de Tunghai
¿Cómo es que el desarrollo económico de Taiwan ha logrado milagrosas realizaciones y llegado a ser el modelo o la excepción dentro de los países en vías de desarrollo? Seguido al acelerado ascenso de Taiwan al rango de las naciones industrializadas la razón por detrás de sus logros ha llegado a ser también tema común de discusión. Desde los años 70 han surgido una tras otra, diversas discusiones. Las diferentes explicaciones que representan diferentes concepciones y puntos de vista, podrían dividirse dentro de tres escuelas: el análisis cultural la aproximación institucional y la teoría mundial de sistemas.
Los analistas dirigen su atención a los efectos optimistas de Ideas y valores, para encontrar la relación entre los factores culturales y el crecimiento económico. La explicación típica del desarrollo y los logros de los así llamados cuatro pequeños tigres del oriente de Asia: la República de China, Corea del Sur, Hong Kong y Singapur, se atribuye a la cultura confucianista que comparten y disfrutan. Secularidad: Oriente y Occidente y Un modelo del Oriente Asiático para el Desarrollo: los factores culturales de la experiencia de la pastguerra de Taiwan, escritos por Peter Berger, mencionan ambos el concepto de la "vulgarizada ética confucianista". Berger es el autor más representativo e influencial de esta teoría, cuyos puntos de vista han sido apoyados por numerosos psicólogos, historiadores y sociólogos, que enfatizan que la racionalidad, la factibilidad y las características comunes de la ética confucianista, como las virtudes de diligencia y frugalidad, que enfatizan la educación y la cohesión familiar son beneficiosas para nutrir el espíritu empresarial y han sido un factor importante en la modernización de Taiwan.
La aproximación institucional es otro punto de vista popular y predominante. Este grupo está formado en su mayor parte por economistas y comprende también a algunos tecnócratas, planificadores económicos y especialistas en finanzas. Fei Ranis y Kuo, co-autores de Crecimiento con Equidad: el caso de Taiwan y El cambio estructural en Taiwan, editados por Walter Galenson podría decirse son las obras representativas de la aproximación institucional, que enfatizan los resultados del libre mercado y de la planificación política. Citando los antecedentes de la experiencia de Taiwan como ejemplo, afuman el paralelo desarrollo del comercio y la industria, la sustitución de las importaciones la expansión de las exportaciones y diferentes recursos práctidos, como la planificación industrial de la mano de obra y la reunión de capital, el complemento de las industrias nacionales y privadas y la inversión pública. En relación a esto, sostienen el punto de vista que los logros económicos de Taiwan son el resultado de una cuidadosa planificación administrativa por parte del gobierno, bajo un sistema de economía libre. Si ello depende de factores culturales o del sistema, los dos puntos de vista mencionados abogan por la teoría de la modernización y enfatizan los resultados de los factores internos dentro de la sociedad.
La teoría mundial de sistemas se opone a este punto de vista y enfatiza la influencia de los factores estructurales externos, como las características de la estructura del comercio exterior y la inversión extranjera. De acuerdo con los teóricos del sistema mundial, la experiencia sobre desarrollo de Taiwan, obviamente tiene características de dependencia. De cualquier manera Taiwan ha evitado problemas como la dual brecha del desarrollo que confrontan la mayoría de naciones dependientes. Barrett y Whyte explican en sus libros Teoria de la Dependencia y Taiwan:
Análisis de un Caso Excepcional, que Taiwan es una excepción a la teoría de la dependencia.
Para superar las dificultades mencionadas arriba, podría encontrarse la respuesta dejando atrás los modelos teóricos, profundizando en su esencia histórica. Para ello debemos en primer lugar reflexionar en la ideología y los mitos de las teorías ya citadas. El hecho que la República de China está haciendo progresos por llegar realmente a convertirse en un pais desarrollado es un desafío y una oportunidad para los investigadores, para crear una vez más otra "experiencia de Taiwan".